Netflix:电视产业和4K未来的主人

作者:李小云   来源:    日期:2014/2/7 11:57:00    人气:6386

泰信按:

广电有线在政策保护以及封闭技术帮助下,长期扼住了电视产业的咽喉,依靠垄断机顶盒控制整个电视产业链,再高级的电视机也不过是一台带有喇叭的显示器。如今,电视厂商们的救星驾到了,这就是美国流媒体服务Netflix,电视机终于能在开放的环境下与内容结合了。广电运营商也认识到私有封闭的技术体系,将其命运限制在封闭的广电机顶盒里,与整个互联网产业隔绝,解脱这种命运被限制的唯一出路是实施技术和产业的升级,放弃高度私有封闭的加密技术体系,普及下载CA


正文:

 近年来,电视行业一直备受困扰。几年前,电视厂商们指望3D技术能够掀起另一轮电视购买热潮,但是不久他们就发现,必须要改变方向了,要用“4K棒棒糖”来吸引消费者。


 但是厂商们头疼的是,电视内容方面,可供消费者们观看的4K内容无几;并且由于数字视频录像机(Digital Video RecorderDVR)、录制功能以及订阅服务的出现,电视观众们的观看习惯与几十年前相比大相径庭。


 不过,在今年的CES(消费电子展)上,电视厂商们的救星驾到了,这就是美国流媒体服务Netflix。借由原创内容,Netflix不仅成为第65届美国电视艾美奖的一批黑马,也证明了自己作为娱乐品牌的可信度。现在,Netflix正与众多电视生产商进行合作,让4K内容进驻消费者的家中。


  此前,4K内容的状况可以说惨不忍睹。虽然4K摄像机正慢慢渗入电视制作中,但是美国影视娱乐公司AMC和福克斯电视台(Fox)仍无意采用更高质量标准制作内容。


  作为4K技术的引领者,索尼的高端媒体播放设备与索尼电视机捆绑在一起,而索尼设备所采用的蓝光标准最快也要到今年底才会“解锁”。因此,当第一波4K电视购买浪潮开始的时候,比如美国本土彩电品牌Vizio售价在999美元的P系列4K电视,若想要看到电视内容,消费者就要通过网络获取。


  在满足电视厂商和消费者需求方面,Netflix占据有利位置,其或许能够借助4K内容一举颠覆电视产业。Netflix首席产品官内尔·亨特(Neil Hunter)表示,“一个有趣的地方是,4K不会以光盘形式出现,其不适用于蓝光光碟,而且人们似乎也没有升级DVD播放器的意愿。”


  并不只有Netflix持有流媒体优先观看这样的观点,这个电视产业与其看法一致。Vizio首席技术官马特·麦克雷(Matt McRae)和夏普产品营销高级副总裁吉姆·桑德斯基(Jim Sanduski)均认为流媒体才是4K的未来。麦克雷表示,“大量4K内容将来自流媒体。我认为,最好是,流媒体内容为先,UHD超高清为先,新特性为先。”


   这刚好是Netflix所擅长的。除了拥有市场最热门的4K流媒体播放平台,实实在在的4K内容是Netflix的必杀技。今年第二季度,Netflix将放送4K版《纸牌屋》(House of Cards),此外,亨特表示,“未来所有主要原创内容”都将采用4K技术进行拍摄。


  但是,Netflix没办法只通过自己的原创内容来制定一个被广泛采用的4K内容标准,所以,Netflix已经在寻求合作。索尼一直致力将4K技术应用在其整个产业链中,从电影摄像机到剧场放映机,而索尼还将和Netflix合作推出4K版《绝命毒师》(Breaking Bad)


  当然,两部剧集是不够的,Netflix若要继续扩大自己的内容名录,与索尼的合作能够让其受益颇多,也能够让Netflix的竞争对手们遭受一系列重大打击。消费者们购买新的4K电视,虽然到时可能会有其他服务上线,但凭借品牌认知度和原创内容,消费者会被Netflix吸引,宛如当年HBO称霸有线电视网络的再现。


  由于广播网络无法赶上发展速度,消费者们会依靠Netflix作为主要的4K内容来源,加之最近Netflix最近对用户界面(UI)进行了用户个性化改进,其将成为“名副其实的”用户观影目的地。


  不过,带宽仍是个大问题。播放4K流媒体所需要的带宽为15 Mbps,而目前许多消费者的网络无法达到如此高的要求,对于那些所用网络速度较慢的消费者而言,4K会让他们更加着急而不是高兴。


  另外,内容问题也不是一朝一夕能够解决的。要想扩大内容,Netflix需要来自4K制片方的支持,但目前合作方却仍不多。亨特表示,“随着时间的推移,我们希望能够逐渐推出更多额外内容,比如我们正在制作的其他原创内容,和来自其他厂商的内容等。”在此期间,其他相关服务提供商有可能会迎头赶上。日前,索尼CEO平井一夫在谈到4K电视时就曾表示,他认为4K设备想成为主流产品,还需要57年时间。


  虽然整个电视产业都在关注4K,但是还是有些厂商对其存有疑虑。他们疑惑,仅仅在分辨率方面进行大幅提升是否足以刺激消费者去购买。麦克雷表示,“事实上我认为,色彩和高动态范围影像更加重要。从客户影响方面来讲,要让用户看电视时觉得身临其境,色彩、高动态影像和对比度更加重要。”


  Netflix也在朝着这个方向努力。Netflix与杜比实验室达成合作,后者最新的Dolby Vision技术能够帮助Netflix增强在线流媒体的超高清和高清视频信号保真度,从而实现亮度、色彩与对比度逼真的图像。亨特表示,虽然在空间解析度方面有所斩获,但在画面帧率和色彩空间方面,Netflix并未取得很大进展。因此,他认为,Netflix未来会在这方面取得长足进步。


  4K的主流之战与3D电视相比,似乎更有可能成功,但这仅仅是个开始。这不仅仅是让消费者购买电视机那么简单,这还事关未来消费者们观看电视的方式。看电视是种习惯,随着观看者们对Netflix依赖度的加深,该公司未来在电视行业的影响力就会更大。说不定到时,企业和消费者的需求会相互融合,一个巨大的机会摆在面前,而Netflix届时会紧紧抓住这个机遇。




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