关于有线电视的IP化
现在,已经是互联网的时代,IP宽带网已经成为比电视更刚需的业务。作为网络运营商必须为用户提供宽带服务。如果理解到此,有线电视也要发展IP宽带业务,倒也没有什么问题。但中文语义上的“化”,是变化、教化、风俗,表示将某种事物普遍推广。再往前走一步,可能就是教条,再走一步,就变成了革命。对很多有线电视从业者而言,全面IP化的理由很充分:电信运营商基于一张IP网,不但占领了宽带市场,在宽带上也能开展电视业务。人们已经离不开宽带,有线电视不全面IP化怎样和他们竞争?于是,2018年11月,互联网大厂和有线电视大省合作的全IP化就敲锣开张了。4年过去了,据行业大V说,该有线电视大省的用户从一千多万户发展到了200万户。有线电视的IP化,变成了自己的灾难。
脱裤子放屁的广播IP化
DVB是数字视频广播的英文缩写,包含一系列的技术标准。IPTV和OTT的数据元,都严格遵守DVB技术标准。传输时,它们将DVB数据封装成IP包,以分组交换的方式,传输到接收端,再在接收端将IP包卸载,解析出DVB包,再重新组装成完整的DVB元数据,然后送入解码器。经典的DVB网则直接将这些元数据从发送端,以一次性传输的广播方式传输到接收端,直接进入解码器。
下图是DVB广播与IP化传输流程的对照:
我们在该图中看到,IP化比DVB多了很多环节,而且对传输设备和终端的算力要求大幅提高。每个环节都由无数个微小的通信系统组成,相应地耗电量大幅增加。而对应全覆盖的DVB网,增加新用户,传输边际成本几乎为“零”,是普遍广播电视公共服务的最佳实施路径。
可见,如果有现成DVB广播网放着不用,非要广播IP化,一定是脱裤子放屁,钱多烧的慌。
广播IP化是政府干预的结果
我国1999年82号文没有出台之前,电信开展电视业务也用HFC广播网。有线电视公司也要建设电话网。在欧洲,最大的电信公司,也同时是最大的有线电视公司。其它没有政策限制的国家,电信公司也可以运营有线电视广播网。我国1999年82号文出台后,电信、广电互不进入,电信网当然没有广播网。
美国反垄断监管趋严后,电信公司面临分拆,更不能收购有线电视。所以,这些没有广播网的电信公司开展电视业务,只能使用IPTV。已经收购了有线电视网的电信公司,则使用DVB网。而且,欧洲有线电视DVBC已逐渐从64QAM升级到256QAM,下一步将是DVBC2。因为,点对面的广播网和分组交换的电信网,是不能在网络传输协议层融合的异构网络。用IP网代替DVB网,必须加强分组交换能力,也就是云计算能力。比如,IPTV就是在宽带网中虚拟出一张专用于广播的"组播+私有云"网络,实施成本远高于DVB网,主要应用在没有广播网的场景。但我国有线电视因为是政府定价的计划经济体制机制,包含捆绑机顶盒因素,没有独立的网络传输市场定价机制。被扭曲的价格信息,难以反映DVB网和IP网的收益差异,导致有线电视网络传输资源错配,不能发挥广播传输比较优势,在竞争中节节败退。反映在表面上,就是电信用IP网打败了广电的DVB网。于是,很多人就把有线电视衰退的原因归罪于DVB技术。乃至,很长一段时间,如果谁不主张IP化淘汰DVB,就被认为是思想落后。甚至,这种“先进”的思想上升为战略决策,导致了有线电视用户加速流失。这时,我们应该认识到二十大报告中,又一次强调“让市场在资源配置中发挥决定性作用,更好发挥政府作用”的深刻含义。
有线电视广播IP化,DVB机顶盒成本高也是原因之一。但IP机顶盒降低的成本,无法抵消IP化增加的网络传输成本。这本身也是有线电视捆绑机顶盒的发展路径依赖、不与产业链分工交易的非市场化思维作祟。
通信技术的数学基础
1948年,美国数学家香农发表了一篇《通讯的数学原理》长论文,提出了可变长无失真信源编码定理,有噪信道编码定理,有失真信源编码定理。其中,有噪信道编码定理,也是香农第二定律,是现代通信产业发展的数学基础,指导无线通信从2G发展到5G。
这是最基础的通信理论-香农第二定律的数学表达式。意思是,给定的传输带宽B和信噪比S/N后,信道容量的最大值是C。如果传输带宽B是固定的,要获得更大的信道容量,就必须指数级提高信噪比,也就是必须指数级增加传输功率。不论无线、双绞线、同轴、光纤等哪种通信介质,与半导体器件以及计算机,一起构成遵守香农定律的通信系统。
虽然光纤的物理信道很宽,但会受制于半导体器件的频率上限、功耗,以及由此导致的成本因素,其传输带宽并非是无限的。超高清时代,在一根线上既承载宽带网,也承载广播网,相互捆绑,已经受到了香农定律的约束。不论是电信的IPTV+宽带,还是广电的CMTS或其它EoC+宽带,乃至OTT方式的宽带电视,都是在一根线上实现的”广播+宽带“异构网络业务。
1949年,香农还发表了《保密系统的通信理论》的著名论文,将信息理论引入了密码学,提出了通用的密钥密码系统模型,引进了不确定性、剩余度和唯一解距离作为判断密码系统安全性的标准,是现代密码学的理论基础。
香农保密通信理论,可以指导我们实现加密装置与机顶盒的分离,让广播传输成为可独立定价交易的商品,不再捆绑机顶盒。
有线电视走出困境必须重视数学
香农第一定律无失真信源编码定理,用于文件压缩,与香农第三定律有失真信源编码定理一起,是MPEG、H.264、265、266、AVS1-3等众多音视频压缩技术的理论基础。
著名数学家丘成桐说,一个国家的发展 跟数学的发展成正比。
数字电视是最全面应用香农数学理论的技术。
有线电视从业者对香农定律的推导过程可以不用知道,但必须对香农数学公式表达的意义有足够的敬畏。
1984年,美国国家研究委员会在《进一步繁荣美国数学》中提出:“在现今这个技术发达的社会里,扫除‘数学盲’的任务已经替代了昔日扫除文盲的任务,而成为当今教育的主要目标”。
1993年,美国国家研究委员会又发表了《人人关心数学教育的未来》的报告,提出:“除了经济以外,对数学无知的社会和政治后果,给每个民主政治的生存发出了惊恐的信号。因为数学掌握着我们的基于信息的社会的领导能力的关键。”
我国有线电视有没有扫除“数学盲”的必要?答案是肯定的!
我国有线电视发展到今天的地步,既有违背经济规律的原因,也有违背数学规律的原因。
补齐这两个短板,有线电视将会以开放的姿态站在电视产业的中央,升级超高清,提高电视产业的生产力,带领产业实现高质量发展,在提高广播电视公共服务水平的同时,也能为国家经济发展做贡献,自己也能走出困境。
为此,本号推送了大量科普文章,并在文末列了一个链接清单,供参考。
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